Carly is on the left, Maggie is on the right

I've spent a lot of time this week working on a new identity suite for myself (business card, letterhead, envelopes). I've decided to use my own handwritten letters instead of a font. It has become a time consuming decision, but I think it will be worth it in the end. When it's done, I'll post the results.
I started reading The Count of Monte Cristo. I spent the beginning of the week trying to avoid the "bad" part, where everything goes wrong. It's really hard to read a book without wanting to get past the 42nd page. I've come to terms with the book now. I've realized it would be silly to read a novel about vengeance without wanting there to be a reason for the revenge. I might do a series of illustrations from the novel if I end up having the time. Those will go up here, too.
I stayed at Heidi's on Wednesday night. We ate popcorn and watched Planet Earth. Then, Kirsty came over and we looked up clips from movies we had seen as kids. I can't believe I turned out as normal as I did after watching this one so many times during my impressionable years.
It was 40 degrees today. It's supposed to get as low as 4 tonight.
Maggie

Bqnk of Q,ericq

The keyboards here are different. I tried to look up my bank account online, and it came out like this instead.
Today I was a queen. For each student’s birthday, the professor brings in a «galette des Rois» (“king’s cake”). The tradition stems from the celebration feast of the twelfth night of Christmas, or the Epiphany. Baked inside the cake is a small toy or trinket. Whoever finds the trinket gets to wear a paper crown and be king or queen for the day. What disturbs me about this whole tradition is the serious choking hazard it poses. Thankfully I detected “Alex” early enough.
My Arab friend, Reem, has forty cats. Upon being asked why, she replied that her father likes cats.
Last night my host mom, Nicole, made a teddy-bear-shaped «gâteau de semoule» (“semolina cake”). Mikako had given her a teddy bear cake pan. Nicole and I laughed out loud as she pulled out a large tin full of buttons to make eyes, nose and a vest for little « Guy » (She let me name him. In French, pronounced “gee” with a hard ‘g’).
For some reason the main boulevard was lined with flower vendors today.
Apparently “I am full” is not commonly used at the dinner table, unless you mean to say that you are pregnant.
I was mistaken for being Russian the other day.
There is currently a large, nation-wide sale happening. Storewide sales are government-mandated, and therefore happen only twice a year. The streets are crazy. I bought a roll of rice paper with little fish all over it (above) for only 2€. The guy at the art store told me that Detroit was one of the top three cities in the world for rock music.
I tried to rent a bike today. I spoke in French and the bike shop guy spoke in English. I think he thought I was stupid.
I also saw the Cathédrale Saint-Gatien de Tours. It’s in my backyard. My friend found it bizarre that I was so excited and asked if it was because I had heard stories about the cathedral. She laughed when I told her the oldest buildings I’ve seen in the States date back to the late eighteenth century.
Here, the word Internet is always capitalized.
I’ve found French professors are always late and often frazzled. Whenever a cell phone rings in class, they just laugh and say, « allô? » My primary prof insists that we call her by her first name, Marie-Jo. When I came into class late on a rainy day and interrupted an exercise, Marie-Jo just laughed and asked if there was a leak in my boat.
English comes a bit more slowly now. Since I’ve been here, I’ve confused to and two, are and our, shudder and shutter, know and no, and dear and deer. I also thought ‘joined’ was not a word.
My mom is going back to school. She will most likely study interior design but is also looking into speech and theater. Right now she’s in basic drawing and basic interior design classes. I’m really proud of her.
In class we had to ask each other questions. Inspired by Maggie’s classic animal questions, I asked, “If you could carry any animal in your pocket with you, what animal would you choose?” The professor asked me what my answer would be. I replied giraffe. Silence fell across the room as I second-guessed my vocabulary. Finally I muttered, “If it was small.” In unison, everyone responded with an “ohhhhh.”
I am very happy to report that my host mom, Nicole, is into anime (« manga »). I was asking Mikako if she liked Miyazaki. Nicole overheard me, and asked if I liked « Le Voyage de Chihiro » (“Spirited Away”).
On my way home from school, I stopped at the pharmacy. Holding my throat, I told the pharmacist that my stomach hurt.
There was a viewing of the French film « Paris » at the institute. It included a suggestive scene inside a meat packing plant between a super model and a fruit vendor.
Mikako had friends over last night. It was my first trilingual dinner (Japanese, French, English). Mathieu made fun of me for saying “oh” a lot. Apparently that is typically American.
My Taiwanese friend, Ping, and I went to Amboise to see the Château d’Amboise and Leonardo Da Vinci’s house. Da Vinci was invited to the court at Amboise by François I, literally to amuse him. Da Vinci came up with a series of games and festivals for the king, including the “Festa del Paradiso” where Da Vinci used one of his inventions to recreate the movement of the stars. We saw Da Vinci’s tomb, and his inventing studio complete with models displaying various inventions including his armored tank. Apparently Leo was a vegitarian.
There’s a botanical garden about a fifteen minute walk from my house. It hosts not only plants and flowers (that are actually alive in January), but flamingoes, wallabies (“wall-uh-BEE-ya” in French), and emus, among others. I overheard a mother telling her young child to say hi to the « oiseau » (bird). The little boy repeated, « allô, boiseau! »
I’m curious to know how the litter-box situation works at Reem’s house.

Les claviers sont différents ici. J’ai essayé de chercher mon compte bancaire sur Internet, et il semblait comme ça : bqnk of q,ericq.
Aujourd’hui, j’étais une reine. Pour l’anniversaire de chaque étudiante, le prof port un galette des Rois. Le tradition provient de la fête du douzième jour de la Noël, ou l’épiphanie. Cuit dedans le gâteau est un petit jouet ou une babiole. Le personne qui le trouve peut porter la couronne à papier, donc il devient le roi ou la reine pour la journée. Ce que me perturbe de cet tradition est le danger sérieux qu’on peut s’étouffer. Heureusement, j’ai trouvé « Alex » assez tôt.
Mon amie arabe, qui s’appelle Reem, a quarante chats. Après été demandée pourquoi, elle a expliqué que son père aimait les chats.
La nuit dernière ma mère d’accueil, Nicole, a fait un gâteau de semoule en forme d’un nounours. Mikako l’avait donnée un moule en forme d’un ours. Nicole et moi esclaffions pendant qu’elle a ouvrait une boîte pleine de boutons pour faire des yeux, un nez et les vêtements de petit « Guy » (elle m’a permise lui donner un nom).
Pour quelque raison, des vendeurs des fleures était mis en ligne au grand rue aujourd’hui.
Apparemment on ne dit pas « je suis pleine » à la table, sauf si on veut dire on est enceinte (pas vraiment un poli façon de dire ça).
J’ai été confondue pour être Russe l’autre jour.
Maintenant, il y a des grands soldes nationaux. Les grands soldes sont mandaté par le gouvernement, donc arrive seulement une fois par an. Les rues sont vraiment animés. J’ai acheté un rouleau du papier de riz avec petits poissons qui en sont imprimés (en haut) pour seulement 2€. L’homme au magasin de l’art m’a dit que Detroit est un par trois des meilleur villes au monde pour la musique de rock.
J’ai essayé de louer un vélo aujourd’hui. Je parlais en français et l’homme au magasin de vélo parlait en anglais. Je pense qu’il a pensé j’étais stupide.
Aujourd’hui j’ai vu la Cathédrale Saint-Gatien de Tours. Elle est dans ma « arrière-cour ». Mon amie pensait que c’était drôle que j’étais tellement enthousiaste. Elle m’a demandé si j’avait entendue des histoires de la cathédrale. Elle a rit après que je lui ai dit que les plus vieux bâtiments que j’ai jamais vu sont daté de la fin du 18ème siècle.
Ici, le mot « Internet » est toujours écrit en lettres capitales.
Je trouve les profs français sont souvent en retard. Quand un mobile sonne pendant le cours, ils seulement rirent, et disent, « allô ? » Mon prof primaire insiste que nous l’appelons par son prénom, Marie-Jo. Un jour, quand il pleuvait, je suis arrivée en retard et j'ai interrompu un exercice. Marie-Jo seulement a rit et dit « Est-ce qu'il y avait un trou dans ton bateaux? »
Anglais viens un peu plus lentement maintenant. Depuis mon arrivée, j’ai mélangé les mots anglais pour: deux et à, savoir et notre, volet et frisson et chère et daim. J’ai pensé aussi que le mot anglais pour « joint » n’existait pas.
Aux États-Unis, ma mère va revenir à l’université. Elle va probablement étudier le design d’intérieur, mais elle pense aussi d’étudier la parole ou le théâtre. Maintenant, elle est dans des cours de dessin et design. Je suis vraiment fier d’elle.
Au cour, nous avons du demander des questions à l’un l’autre. Inspirée par les questions classiques des animaux que ma meilleure amie Maggie demande tout le temps, j’ai demandé « Si vous pouvez emmener n’importe animal dans votre poche, quel animal est que vous choisiriez ? » Le prof m’a demandé comment est-ce que je répondrais. J’ai répondu une girafe. La salle a devenu silencieuse pendant que je me critiquais après coup. Finalement, j’ai marmonné « si elle était petite ». À l’unisson, tous ont répondu « ahhhh ».
Je suis vraiment heureuse de rapporter que ma mère d’accueil, Nicole, s’intéresse à manga. Je demandais à Mikako si elle aime le directeur japonais, Miyazaki. Nicole m’a entendu par hasard et m’a demandé si j’aime « Le Voyage de Chihiro ». Oui, bien sûr!
Pendant mon retour d’école à la maison, j’ai arrêté à la pharmacie. Tenant la gorge à la main, j’ai dit « j’ai mal au ventre ».
J’ai vu le film « Paris » à l’institut. Il y avait une scène suggestive dedans une usine d’emballage de viande entre un top model et un vendeur des fruits.
Mikako a invité ses amis pour un dîner trilingue (japonais, français, anglais). Mathieu m’a moqué parce que je toujours dit « oh ». Apparemment c’est typiquement américain.
Mon amie taiwanaise, Ping, et moi, nous sommes allées à l’Amboise de voir le Château d’Amboise et la maison de Leonardo Da Vinci. Da Vinci a été invité à la cour à Amboise par François I, littéralement de lui amuse. Il a inventé une série de joues et fêtes pour le rois, y compris le « Festa del Paradiso », où il a utilisé son invention qui a recrée les mouvements des étoiles. Nous avons vu le tombeau de Da Vinci et son studio d’inventions avec les petits modèles qui exposent des inventions variées comme son char d’assaut blindé. Apparemment Leo était végétarien.
Il y a un jardin botanique vers quinze minutes aux pieds de la maison. Il tient pas seulement des plantes et des fleurs (qui sont actuellement vivant en Janvier), mais aussi des flamants, des wallabies, et des émeus, parmi autres. J’ai entendu par hasard une mère qui a dit à son petit fils « vas-y, dit allô à l’oiseau ». Le jeune enfant a répété « allô, boiseau! »
Je suis curieuse de savoir comment la situation de la litière pour chats marche chez mon amie.

Carly